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Arboles muertos y mucha tinta

Héroes de papel

¿Gran detective? ¡Andáaaaaa....!

¿Gran detective? ¡Andáaaaaa....!

 

 

HERENCIA DE SANGRE (Blood Heritage, 1933)
Autor: Richard Wormser (a) "Nick Carter"
Colección: Hombres Audaces nº 150
Serie: Jim Wallace nº 6
Edita: Editorial Molino, Buenos Aires, 1941

Esta vez, Jim Wallace no hace honor a su apodo del mejor detective del mundo… De hecho se comporta como un amateur total.
¿Por qué ese juicio tan duro? Vayamos a los hechos.
Todo comienza cuando a Jim lo contrata un millonario que dice que lo quieren asesinar. Y efectivamente es así: al tipo lo quiere matar un hombre con una cicatriz que es evidentemente falsa. Y para Wallace el sospechoso es su socio, que encima es el heredero más directo a la fortuna de un abuelo multimillonario.
El problema es que el sospechoso está tan remachado en todo momento que enseguida uno lo descarta. Es obvio que el tipo no va a ser (a menos que nunca hayas leído una novela de misterio, lo cual te convierte en un niño de cinco años o en un bosquimano de Kalahari alejado pro completo de la civilización... y encima tarado), por lo que es lógico que sospechemos de otro. El drama es que el otro sospechoso es su propio cliente... que tampoco es porque, al final, en un recurso muy deus ex machina, aparece de la galera un culpable inesperado que encima lo hace por chiflado. Y solo cuando lo atrapa, Wallace deja de sospechar en el heredero del millonario.
¿Gran detective? ¡Sí, claro!
Igual la novela tiene sus momentos. Especialmente logrado es una trampa mortal muy bien hecha: en un sótano queda encerrado nuestro héroe. El villano, antes de cerrar, dispara sobre un contenedor y de ahí sale acido clorhídrico, llenándose de gas cloro de a poco… ¡y la única manera de salir es por la puerta, donde espera el otro tipo con el arma preparada!
Hay varios escapes imposibles así, aunque no tan geniales. Si quieren ver cómo inventar una trampa mortal para sus partidas de rol o paral o que sea, lean esta novela. Por lo demás, es una más del montón entre los pulps, la verdad. Ningún clásico definitivamente.
(Hay otras reseñas de novelas de Jim Wallace aquí y aquí.

 

 

Anillos, tiros, chinos y cosa golda...

Anillos, tiros, chinos y cosa golda...

 

 

SEIS ANILLOS DE MUERTE ( Six Rings Of Death, 1933)
Autor: Richard Wormser (a) "Nick Carter"
Colección: Hombres Audaces nº137 (Serie Jim Wallace nº 3)
Edita. Editorial Molino, Barcelona, 1947)

Un ex agente del Servicio Secreto contrata a Jim Wallace (que es en realidad Nick Carter, como expliqué en un post anterior) para ayudarlo a cobrar un dinero perteneciente a un gangster que, antes de morir, le pidió que les diera ese dinero a sus hijos. Este antiguo mafioso era parte de un círculo de seis criminales que habían dividido un gran botín en seis partes iguales y se lo dieron en custodia a una gran figura del bajo mundo de Chinatown. Este les dió a cada uno un anillo numerado. Quién presentar el anillo recibiría su parte. El problema, claro, es que cada uno quiere más de una parte y para eso están tratándose de eliminar a todo aquél que tenga uno de los dichosos anillos. Así, el bueno de Jim termina metido de cabeza en un lío que no solo tiene a gangsters comunes y corriente en el medio, sino que, además, lo pone frente a frente con la temible mafia china…
Comparado con el primer relato de la serie, esa novela de Jim Wallace es infinitamente más entretenido. Una historia que parece relativamente simple, de a poco se va complicando hasta convertirse en lo que espera uno de un pulp: un relato enrevesado en donde nada es lo que parece y el héroe resuelve a pura acción situaciones complicadísimas.
Igual, lo sintomático es que el personaje se enfrenta a ese tópico xenófobo de toda novela popular occidental de la primera mitad del siglo veinte: el Peligro Amarillo. Todo un subgénero se formó en base a asustarnos con supergenios criminales orientales tales como Fu Manchú y similares, todos llenos de hordas asesinas de color amarillo listos para dominar el mundo. En el caso puntual, la sensación es que, comparado con otros pulps del período, hay un poco menos de racismo en esta novela. Los chinos son enemigos dignos, no bestias sedientas de sangre, que parecen estar ahí más por imposición editorial que porque el autor crea mucho en ella.
Igual una duda me carcome (aTENCION: SI NO QUIERE SABER QUE PASA AL FINAL , NO LEA LO QUE SIGUE): si le dan el dinero a wallace sin problemas y lo dejan ir, ¿para qué hacer ese lío dentro de la guarida de los chinos? (AHORA PUEDE SEGUIR LEYENDO)
Jim Wallace no es una maravilla de la narrativa pulp, me voy desayunando, peroal menos en este caso hay acción trepidante, enemigos exóticos y un misterio medio enrevesado. O sea, lo que todos queremos leer en este tipo de novela.

 

 

Entra Nick Cart... perdon, Jim Wallace

Entra Nick Cart... perdon, Jim Wallace

 

 

 

JIM WALLACE: CONDENADO A MUERTE (Nick Carter: Marked for Death, 1933)
Autor: "Nick Carter" (Richard Wormser)
Colección: Hombres Audaces nº131 (Serie Jim Wallace nº1)
Edita: Editorial Molino, Barcelona, 1946

¡Al fin me pongo a reseñar un antiguo pulp de la legendaria colección Hombres Audaces de Editorial Molino (donde salieron las aventuras de personajes tan clásicos como La Sombra, Doc Savage y El Vengador)! Claro, lo que conseguí no fue ninguno de estos, sino el de uno de los menos conocidos y buscados por los coleccionistas (igual les aclaro: ninguno de estos pulps son fáciles de encontrar… y encima menos en el estado impecable que lo hallé y al precio que lo pague… una ganga, vea): las aventuras del detective Jim Wallace.
Que en realidad no son de él, sino de Nick Carter.
¿Cómo es eso?
Sencillo: para el momento que salía este número, el personaje de NIck Carter ya tenía el suficiente éxito para garantizar una línea propia de novelas. Y no habia que confundir a estas con las novelas de este personaje que salía en USA en otra colección que la que reimprimían en la colección original. Así que la solución fue cambiarle el nómbre al personaje. Pero no solo fue un cosmético cambio de nombre, haciendo que donde decía Nick pusieran Jim. La cosa fue más lejos aún: alguien (probablemente el traductor, José Mallorquí, cuyo propio pulp El Coyote no puedo dejar de recomendar como lectura entretenida) le improvisó en esta primera novela un origen. Que lo convierte en un yanqui de origen español que fue la mano derecha del original Nick Carter hasta que este se retiró, convirtiéndole en su sucesor… Me imagino lo que puede pasar si se antera alguno de los investigadores del Wold Newton Universe.
En sí, la novela no es nada del otro mundo. Nick... perdón, Jim va a Boston a investigar la muerte del padre de la novia de un amigo, quien venía desde Venezuela con medio millón de dólares (de ese entonces, que es mucho más que ahora). Al tipo lo habían asesinado y el dinero desaparecido, pero la hija seguía recibiendo amenazas. Súmenle a eso la muerte de una bailarina mexicana de manera súbita y sospechosa y las sospechas de la policía local y tenemos a un Jim Wallace investigando una extraña conspiración criminal mientras es perseguido por la ley.
Tal vez lo que más me asombró fue la despreocupación con que el detective despacha a sus oponentes, sin que se le mueva el pelo, y como le importas tres pepinos hacer cosas que son abiertamente ilegales. Algo que suena creíble en tipos como La Sombra y El Araña, que trabajan de manera misteriosa medio al margen de la ley, peor no en un tipo que es públicamente reconocido por todo el mundo. ¡O sea, el tipo hace por las suyas una autopsia y nadie dice nada! Pero mas allá de eso, la historia es una sucesion de corridas, disparos y peleas sin demasiado que agregar. O sea, un típico pulp de acción, sin nada que lo haga destacable.

 

 

 

HGO novelista

HGO novelista

 

DE OTROS MUNDOS y EL INVULNERABLE
Autor: Patrick Hanson (a) Héctor Germán Oesterheld
Colección : VistAventuras (nº 3 y 12, respectivamente)
Edita: Editorial Indice, Buenos Aires, s/f

Todo buen aficionado al comic nacido en Argentina (y buena parte de aquellos aficionados que han nacido fuera de ella) conoce la obra historietística de Hector Germán Oesterheld, así que no me voy a meter mucho allí. Hay muchos más lugares donde saber sobre él.
En donde sí me voy a meter es en una faceta menos conocida de HGO: su labor como autor de una cantidad de novelas cortas basadas en varios de sus personajes más conocidos. Específicamente, hubo una serie de libros basados en los personajes de Bull Rocket y Sargento Kirk que, por lo que puedo entender, fueron publicados originalmente en la (mítica a estas alturas) Editorial Frontera, propiedad de Oesterheld (aquí pueden ver algunas de las tapas originales), para luego más tarde ser reeditados (sin hacer notar por ningún lado que eran historias de estos personajes) por la editorial Indice. Puedo estar equivocado en esta inferencia, pero, mientras alguien no quiera publicar el exhaustivo libro de Oesterheld que tiene escrito la gente de La Bañadera del Comic (muestro al comienzo de la reseña la portada tentativa a ver si alguien le interesa) yo asumo que es así. (Si alguno sabe con más exactitud, avíseme)
La cuestión es que tengo en mis manos dos de estos libros de esa colección. Ambos firmados con seudónimos, ambos escritos por Oesterheld, ambos igualmente de entretenidos. De Otros Mundos está protagonizada por Bull Rocket, la versión criolla del Dos Savage, que tiene que enfrentarse a una invasión extraterrestre en medio del Amazonas. Como en toda obra del escritor, no hay divisiones maniqueas: no todos los alienígenas son malos, los malos tienen motivaciones para hacer lo que hacen y los buenos pueden sentir emociones y comportarse como personas. Y además, la acción es galopante. El libro se lee de un tirón, sin parar porque una cosa pasa tras otra y uno se engancha enseguida.
(Data extra. La tapa es de un joven Juan Zanotto, mientras que los dibujos interiores si no son de Alberto Breccia es de alguien que lo imitaba bastante… algo no tan raro teniendo en cuenta la cantidad de alumnos que el Viejo tuvo)
El Invulnerable, por otro lado es una novela protagonizada por el Sargento Kirk, tal vez el primer héroe del western no maniqueo que existiese (digo pensemos que cuando apareció por primera vez, el modelo del cowboy lo daba John Wayne y la imagen política del género se resumía en blancos buenos – indios o malos o tarados). Por el contrario, lo mejor de Kirk es que no hay una dicotomía así. De hecho en esta novela, el buen sargento va a ayudar a rescatar a una joven navaja de las manos de unos bandoleros que la secuestraron (rechazando incluso la oferta de un tipo importante, a quienes los bandidos han raptado también a la hija). Igualmente digamos que lo que hace menos entretenida esta novela es que tiene un final abrupto. Evidentemente Oesterheld se quedó sin espacio para terminar la historia con calma.
Igualmente, después de leer estas novelas , se confirma la tesis: Oesterheld era un GRAN narrador de aventuras, ya fuera en historieta como escribiendo novelas.
A ver si encontramos más novelitas de él…

 

Sexton Blake meets Lovecraft

Sexton Blake meets Lovecraft

 

Titulo: FURIA EN EL FIN DEL MUNDO
Colección NUEVAS AVENTURAS DE SEXTON BLAKE
Autor ¿?
Edita: Editorial Indice, Buenos Aires, 1964

Para quien no sepa, Sexton Blake empezó allá por 1893 como un clon de Serlock Colmes y se convertiría con el tiempo en algo así como la versión barata del detective de Baker Street. Y le iría bien porque sus historias se publicarían hasta la década de 1970, sumando más de tres mil novelas (estoy esperando al gil que quiera hacer una continuidad consistente con el personaje, igual que como se hace con los personajes de comics… a ver quien es el guapo…). Para leer mas sobre el personaje vayan aqui (si saben inglés) o aquí (si solo leen en castellano).
Por supuesto que para que se pudiera mantener en el tiempo, el personaje (que por cierto nunca tuvo una gran personalidad sino que siempre fue mas bien del tipo héroe valiente, inteligente y honesto que sirve para que se resuelva el misterio) tuvo que ir remozándose con el tiempo.
Justamente este libro es parte de la última gran renovación del personaje, donde se puso algo mas a tono con los detectives privados de la serie negra, adquiriendo secretaria con la que hay amague de algo (pero no pasa nada), agencia personal y algo más de violencia en los enemigos. Ah, y donde las tapas tienen siempre una mujer en traje de cama o ropa interior, una botella de alcohol y un arma. Como pasa en esta tapa (ya pondré la imagen, paciencia…)
Eso sí, la imagen de la tapa no tiene nada que ver con lo que cuenta adentro en la historia. Que, la verdad, sería digna de un episodio de los X Files.
La cosa viene así: Eustace Craille (un capo del servicio de Inteligencia británico que debe ser secundario regular de la serie, aunque servidor no lo conoce) le pide a nuestro héroe que investigue lo que pasa en un pueblito llamado World’s End. Allí un astrónomo estaba investigando algo en las estrellas cuando desapareció. No solo eso sino que, además los hombres –no hay niños ni (casi) mujeres en el pueblo porque los quías las mandaron fuera – se comportan como una versión salvaje de los muertos vivientes. Por supuesto, Sexton Blake va y se mete completamente en territorio lovecraftiano, con inteligencias extraterrestres que quieren dominar a la raza humana, gente que se comporta como cultistas y científicos que descubren Algo Que no Debía Descubrirse. Solo falta el Necronomicón, lo juro…
Como relato “pulp” no está nada mal. Hasta hay algunos toques de sexo (muy moderados, por cierto) y violencia que le dan el toque necesario para que venda. En suma, una historia entretenida que hoy estaría protagonizada por Mulder y Scully.
(para ver la tapa en un buen tamaño vayan aqui)